此病由病毒引起，直接接触传染。皮肤损伤是猪痘感染的必要条件。猪虱及其他吸血昆虫对皮肤损伤使病毒得以进入皮肤。大多数患畜在三周后恢复。

    病变皮肤位於背部，腹部，腹股沟及大腿内侧，病变开始为丘疹，然后发展成水疱，水疱容易破裂，若继发感染会形成脓疱。经常水疱破后会结痂。大多数痂皮在感染三周后脱落。此病的诊断并不难。在临床上须与猪疥癣区别。无并发性皮肤病的猪痘不会发痒，不难作类症鉴别。

    对临床诊断如有可疑，应作皮肤组织病理检查，猪痘病毒可在电子显微镜下认出。猪痘无特效疗法，治疗目的在于防止细菌继发感染。控制猪痘的最佳方法，莫过於加强卫生管理及清除一切外寄生虫。